Maurice Leblanc, Jean Ray, Gino Starace, Ponson du Terrail, Gustave Le Rouge, Gaston Leroux, Rosny aîné, H.-G. Wells, Jules Verne, Paul Féval, Conan Doyle, Pierre Véry : c'est la variété du talent de ces créateurs qui est examinée dans ces essais.

A la thèse développée dans Introduction à la paralittérature - un «modèle paralittéraire» spécifique est en œuvre dans le champ du roman de grande consommation -, ce second ouvrage tente d'apporter un correctif nuancé et un éclairage complémentaire : dans le continuum de la production romanesque des XIX^e et XX^e siècles, le lecteur peut glisser insensiblement d'un pôle («paralittéraire») à un autre («littéraire»). L'étude de l'immense zone littéraire intermédiaire invalide les représentations culturelles à l'emporte-pièce. Leurs oppositions tranchées se brouillent quelque peu et démasquent la fragilité subjective de leurs fondements...