Texte de poétique classique majeur, plus dense et plus précis que L'Art

poétique (1674) de Boileau, Les Réflexions sur la poétique et sur les ouvrages

des poètes anciens et modernes ont remarquablement contribué à la récente

redécouverte critique du classicisme. C'est leur édition définitive (1684),

pour la première fois publiée selon les principes de l'édition critique

moderne, qui est présentée ici. On y découvre la synthèse aboutie d'un

savant formé dans l'humanisme érudit de la grande tradition lettrée

européenne, tourné vers la modernité et conscient de la mutation des savoirs

et des sociétés dans la période de crise des années 1670-1680, convaincu de

l'urgence de penser la littérature de manière à répondre aux défis contemporains.

Elle frappe par sa cohérence critique et sa nouveauté : réajustement

des notions aristotéliciennes de mimèsis et de fable , révision du caractère

inspiré de la création, ébauche d'une psychologie du génie, revalorisation de

l'imagination, nouvelle prise en compte des séductions de la parole poétique

et de ses effets émotionnels, libération du plaisir littéraire en-dehors de

l'emprise théologique et morale des augustiniens... Le classicisme présente

de moins en moins de liens avec l'idée romantique d'une doctrine irrémédiablement

nécrosée, tandis qu'est mis en relief le dynamisme évolutif de ses

capacités de création.

La série Littératures publie des oeuvres de toutes littératures et de tous siècles,

connues ou peu connues, qui ont marqué l'histoire littéraire, la culture ou l'évolution

des idées. Ces oeuvres sont éditées dans la tradition des Éditions Champion :

le texte publié est celui faisant autorité au regard des spécialistes qui ont procédé à

son complet réexamen en s'appuyant sur les dernières avancées de la recherche.

Littératures propose ainsi une édition sûre, des textes parfois inédits et toujours

accompagnés du meilleur environnement critique et explicatif (bibliographie, index,

dossiers complémentaires, etc.).