L'étude du patrimoine industriel est née, dans le courant du 20^e siècle,

comme une «archéologie» ayant comme objectifs premiers la mise en place

de l'inventaire et la sauvegarde matérielle ou documentaire du patrimoine

bâti et technologique. Cette vocation de sauvegarde des friches industrielles

et des machines n'a cessé d'évoluer vers une approche de plus en plus

intégrale des paysages, des cadres de vie, des objets, du patrimoine

iconographique, et même de l'imaginaire des sociétés industrielles.

Cette perspective est nécessairement liée à l'histoire économique, qui

explique comment sont produits les éléments considérés maintenant comme

un héritage.

Le Languedoc Roussillon, au riche passé industriel, dispose sans aucun

doute possible d'un patrimoine industriel et technique qui mérite d'être

mieux connu. Pour cela, il apparaît naturel d'intégrer la région dans l'espace

dans lequel elle s'insère : la méditerranée occidentale. La mise en perspective

par rapport au Principat catalan est logique : cet espace voisin dispose d'un

savoir faire très avancé dans l'histoire économique et dans la mise en valeur

d'un patrimoine industriel de premier ordre. Cet ouvrage se propose de faire

le point sur quelques éléments d'histoire de la société industrielle, mais aussi

sur des stratégies de conservation et de mise en valeur (muséographie et

tourisme industriel). Il aborde les paysages de la société industrielle et évoque

quelques projets de valorisation de ce patrimoine dans la région.