Léonora von Stock, à Paris, est l'objet de toutes les convoitises amoureuses. Mais elle continue d'ignorer ses prétendants. Corps et âmes, elle se livre à Helvetius qui commence à devenir un grand alchimiste. En rentrant chez elle une nuit, elle découvre le livre des mémoires de son père, qu'elle s'empresse de lire, même si l'Esprit Malin lui déconseille. Et elle va apprendre bien des choses.