«Les Francs-Maçons ont un secret qu'ils

cachent soigneusement ; on a toujours été d'accord

là-dessus.» Ainsi débute l'étonnant livre de

Thomas Paine, l'un des pères fondateurs des

États-Unis d'Amérique.

Dans une langue claire et vigoureuse, il poursuit

sa divulgation : ce secret, c'est celui de leur

origine, que bien souvent les maçons ignorent

eux-mêmes. Et cette origine ne doit pas être

recherchée dans la Bible ou dans les Évangiles,

mais dans la religion des anciens druides, dans

l'ancien culte du Soleil. Ainsi la maçonnerie

serait-elle le conservatoire de la religion des druides

qui s'y mirent à couvert des persécutions de

l'Église chrétienne triomphante...

Cette édition intégrale du texte, traduit de

l'anglais par son ami Nicolas de Bonneville en

1812, est accompagnée d'un dossier historique

de Cécile Révauger.