Certains temps sont plus propices

que d'autres à des reconfigurations

idéologiques : cela vaut particulièrement

pour les temps de crise. Or, il y a une crise aujourd'hui dont l'un des

noms en circulation est, à tort ou à raison, «le libéralisme». Mais

il n'est pas certain que ce temps de la crise soit le plus propice à

l'examen de «la pensée libérale». En rendant les enjeux politiques

plus aigus, les crises en simplifient les termes. Pour remplir leurs

fonctions politiques, les idéologies politiques doivent présenter

aux groupes sociaux auxquels elles s'adressent des énoncés

suffisamment vagues pour être inclusifs, suffisamment simples

pour être accrédités, suffisamment délimités pour apparaître

comme exclusifs, suffisamment fixés pour apparaître comme

univoques. À cela, la dimension de la crise ajoute peut-être

un changement de cartographie, au plan descriptif, et un

changement de stratégie argumentative, au plan normatif.

C'est ce qui conduit par exemple le «libéralisme» à entrer sur le

terrain du «socialisme» par la porte du concept d'égalité. Décrire

ces transformations et ces déformations en les rapportant à l'axe

de leur histoire, situer ces descriptions sur l'axe philosophique

des controverses normatives, c'est ce qui revient à la théorie

politique et en l'occurrence ici à la présente étude : La Pensée

libérale. Histoire et controverses.