Denis Sérignac est un jeune homme heureux comme on peut l'être à vingt ans. Un soir, son père lui apprend qu'il est un enfant adopté. Il aime ses parents adoptifs et en est aimé, mais il supporte mal l'idée de ne pas pouvoir connaître sa mère «biologique». Denis part à sa recherche, et découvre qu'elle est juive. Dès lors, l'est-il aussi, lui qu'elle a abandonné pour le protéger de ce qu'elle considère comme une malédiction?

À la recherche de son identité, il fuit Paris, part à New York puis à Londres et devient un célèbre marchand d'art. Des femmes - Marie, Sarah, Bess - l'aideront à trouver sa voie dans la vie, par ailleurs fort agréable, que lui assurent son charme naturel et sa réussite professionnelle.

Bouleversant mais aussi plein d'humour, Les taches du léopard est le dernier roman de Françoise Giroud.