Le dernier poilu français de la guerre 1914-1918 vient de

disparaître. Il avait une saine horreur de la guerre et pendant

longtemps a refusé qu'on lui rende, au moment ultime, l'hommage de

la Nation. Il ne reste donc plus que des écrits, des monuments et

quelques images, pour évoquer cette immense boucherie.

Des millions d'hommes qui ont combattu, certains se sont

révoltés. Parce qu'ils en avaient assez de la boue, du froid, des poux,

de l'éloignement familial, des copains qui tombent. Assez de la guerre

aussi.

En juin 1917, cela fait mille jours de guerre. Les fronts sont

indécis. Le moral est au plus bas. Deux fois blessé, engagé au Chemin

des Dames, Vincent Moulia, petit paysan, mobilisé depuis trois ans

pour défendre une frontière située à mille kilomètres des Landes, son

pays, se retrouve, pour l'exemple, condamné à mort par un Conseil

de guerre pour mutinerie. Grâce à un extraordinaire concours de

circonstances, il parvient à s'évader. S'ensuit alors une longue épopée

à travers la France jusqu'à la forêt landaise où il se cache pendant des

mois avant de s'exiler. Il ne rentrera en France qu'en 1936, après

l'amnistie accordée aux mutins de la Grande guerre.

De tous les militaires condamnés à mort, il est le seul rescapé.

Pierre Durand, historien et journaliste, auteur de nombreux ouvrages

l'a rencontré cinquante ans plus tard, dans son village natal. Il a

patiemment enquêté, dépouillé les archives, écouté les témoins. Il est

allé sur les champs de bataille, a suivi les routes empruntées par «le

hors-la-loi», retrouvé ses cachettes.

Mais surtout, il a acquis la certitude que Moulia avait été désigné

pour être fusillé, au hasard, pour l'exemple.

Un mutin, Moulia ? Non. Un de ces poilus qui faisait son devoir

sans plaisir, comme des milliers d'autres et doutait.