Ce livre rassemble les témoignages de onze anciens résistants. Leur point commun ? Avoir eu moins de 18 ans en 1944. Certains n'avaient même pas 15 ans ; le plus jeune d'entre eux est né en 1933. « Enfants-soldats » avant l'heure, ils ont pris part à la lutte contre l'occupant allemand avec courage et humilité, sans toujours bien mesurer les risques qu'ils couraient ou qu'ils pouvaient faire courir.

Ce livre n'est pas une histoire de la jeunesse résistante française. Il n'a que l'ambition de dévoiler les itinéraires douloureux déjeunes garçons et déjeunes filles qui ont eu la malchance de ne pas vivre une enfance pacifique, mais qui ont contribué, comme le demandait l'abbé Pierre en mai 1943, à ressusciter la France « par leur enthousiasme, leur héroïsme et leur sacrifice ».