S'ils se définissent et sont perçus comme une seule et même

communauté, les juifs sont en fait de plus en plus divers dans leurs

interprétations de cette appartenance commune. Les frontières de la

judéité semblent plus floues aujourd'hui dans la mesure où elle

enregistre, comme d'autres appartenances, les effets des migrations et

métissages culturels contemporains. Si l'histoire tient un rôle majeur

pour la compréhension pluriséculaire de la judéité, il appartient à la

sociologie et à l'anthropologie sociale de saisir les bouleversements en

cours. C'est à cette tâche, entre bilan et perspective, entre élaborations

théoriques et enquêtes de terrain, que cet ouvrage rassemblant des

spécialistes de ces deux disciplines s'emploie. La «fièvre identitaire» qui

a marqué la fin du XX^e siècle a touché en profondeur les sociétés de plus

en plus pluralistes mais aussi les groupes minoritaires, souvent désignés

comme des «communautés» mais beaucoup moins homogènes qu'il n'y

paraît. Ces changements majeurs contribuent à la reformulation des

univers de sens dans le domaine religieux et dans le domaine ethnique

ou nationalitaire. Le coeur de la religion et de la tradition ne constitue

pas la référence centrale pour les plus sécularisés ou les plus «métissés»

des juifs, qui invoquent tantôt la culture, tantôt des valeurs, tantôt des

émotions ou manières de voir et percevoir le monde, tantôt une mémoire

des persécutions taraudée par l'héritage de la shoah. Qu'en est-il des

tensions entre des pratiques de plus en plus rigoristes, l'unification des

politiques communautaires d'une part, le flou et la pluralité des

expressions du et des identifications au judaïsme et autres bricolages

religieux ou ethniques, de l'autre ? De quel type d'approche peuvent

relever les unes et les autres et quelles relations entretiennent-elles ?

Quelle est la temporalité de ces constructions identitaires et comment

saisir le caractère éphémère de certaines d'entre elles ? L'affirmation

ethnique est-elle plus présente au sein même du judaïsme ? Au-delà du

clivage traditionnel entre les branches ashkénaze et séfarade, dont on

peut réinterroger le sens actuel, de quel poids pèsent les références des

diasporas, la diversité des configurations géographiques, la prégnance

des références culturelles et nationales issues des territoires migratoires,

les objets et symboles de l'appartenance, les modalités de leur

remémoration et de leur transmission ? Enfin le livre s'attache à partir de

ces interrogations sur la condition minoritaire des juifs à irriguer la

connaissance des sociétés et éclairer les enjeux contemporains.