Chasseur de lion en Algérie, alpiniste en Suisse, puis

gouverneur d'une île en Polynésie : tel est

le destin de Tartarin, devenu pour tous une

figure emblématique de la vanité, une allégorie

de la prétention, un «génie» consternant de

l'inadaptation, maladroit, lâche, menteur, naïf et

m'as-tu-vu, parfois malhonnête, toujours suffisant.

Mais ce virtuose de la mésaventure est bien plus

qu'un aventurier burlesque, un touriste imbécile

au redoutable accent provençal : il est aussi un modèle

d'homme contemporain dont Alphonse Daudet

prophétise l'apparition.

C'est ce que montrent Les Aventures prodigieuses

de Tartarin de Tarascon (1872), Tartarin sur les

Alpes (1885) et Port-Tarascon (1890), vaste fable

philosophique et véritable trilogie dans l'oeuvre

d'Alphonse Daudet qui renvoie au Don Quichotte de

Cervantès...