La politique porte l'empreinte de l'histoire,

du rapport particulier que les Français entretiennent

avec le et la politique.

La politique est une activité principalement

mise en oeuvre par des professionnels :

président, ministres, députés, sénateurs,

députés européens, sans oublier leurs collaborateurs,

les permanents des partis politiques,

une large part des conseillers régionaux

et généraux, ainsi qu'une partie des

36 212 maires. Mais elle s'étend aussi à tous

ceux qui, sans vivre de la politique, vivent

autour, dans les champs liés au champ politique

(administrations, médias, etc.). Et elle

inclut les citoyens qui forment l'«opinion

publique mobilisée», voire le peuple silencieux

des urnes et des sondages.

La définition même de ce qui est politique

varie : est politique à un moment donné ce

qui est socialement construit comme tel.

Les différents aspects de la vie politique

française sont ici analysés, non pas seulement

comme un ensemble de coups que

des acteurs se portent dans la seule visée

de conquête du pouvoir, mais comme une

réalité instituée, enjeu constant d'investissements

et de redéfinitions.