Historien des idées et philosophe, Ernst Nolte reprend, dans cet essai, sa grille de lecture du XXe siècle exposée dans d'autres ouvrages, pour mieux faire comprendre les enjeux de la philosophie nietzschéenne. En effet, c'est le propre de la pensée de Nietzsche que d'avoir connu toutes sortes d'interprétations provenant de sphères intellectuelles contradictoires.