«N'avez-vous rien sur Nant ? Un pays si joli, une église si

belle et si bien conservée doivent avoir une histoire ?»

C'est pour répondre à ces questions qu'Elie Mazel entreprit

et fit paraître sa Monographie sur Nant d'Aveyron. Et sans doute

sont-ce là les mêmes raisons qui justifient la réédition de cet

ouvrage. Car il n'y a pas encore de nos jours d'histoire de Nant

et de son abbaye qui reprendrait, corrigerait et complèterait le

travail d'Elie Mazel.

Le langage des vers étant le langage des dieux, la poésie de

l'époque fait bon ménage avec la mythologie antique. Ici elle

fournit un cadre commode. L'âme de l'abbé du Febvre n'ayant

pu franchir le Styx faute de payer l'obole à Caron revient sur

terre réveiller Antoine, son ancien domestique».

Comme on peut le voir la citation de ces textes contribue

à illustrer et à compléter cette monographie. Il y a là, me semble-t-il,

un intérêt réel à l'ouvrage d'Elie Mazel. Et de plus il présente

ainsi des textes de l'époque qui sont devenus quasiment

introuvables de nos jours.⁽¹⁾

La Monographie de Nant d'Aveyron mérite donc bien une

réédition. Elle présente encore un intérêt réel que le lecteur

trouvera dans l'histoire de cette petite ville du Rouergue, si

attachante par son site, ce fameux vallon de Nant que traverse

le Durzon et que borde la Dourbie, dominé par cette sorte de

sphynx qu'est le Roc nantais, si cher à ses habitants.

Marcel Barral