Serge de Radonège ((...) 1392) et André Roublev ((...) v. 1430) sont connus de

tous ceux qui s'intéressent à la spiritualité et à l'art sacré russes. Réformateur

de la vie religieuse, saint charismatique protecteur de l'orthodoxie et de la

dynastie moscovite, Serge est surtout le fondateur de l'abbaye (Laure) de la

Trinité qui, depuis 1342, est l'un des coeurs battants de l'identité russe. C'est

pour l'ornementation de l'abbatiale du monastère, construite entre 1422 et

1427, que Roublev peignit la fameuse icône de la Trinité, sans doute l'image

russe médiévale la plus diffusée dans le monde. «Pour comprendre la Russie,

il faut comprendre la Laure, pour pénétrer dans la Laure, il faut étudier avec

la plus grande attention son fondateur» écrivait en 1919 Pavel Florenskij,

intellectuel et religieux, moine et ingénieur, mystique défenseur d'une idéale

synthèse entre cénobitisme et communisme. Il ajoutait que si la fameuse

icône de la Trinité est, certes, due au pinceau de Roublev, son véritable auteur

est Serge, qui a su régénérer le mouvement monastique en Russie.

Ce livre rassemble le dossier des sources concernant Serge de Radonège et

André Roublev. La partie la plus importante est consacrée à la traduction de

la Vie de Serge, à partir du manuscrit dit de la Vie enluminée (v. 1589-1592)

qui comprend plus de six cents images. Les données des chroniques et des

rares documents d'archives contemporains de l'existence de Serge ont été croisées

avec le récit hagiographique. Parallèlement, les enluminures du manuscrit

ont été rapprochées des autres images dépeignant Serge, en particulier des

icônes.

La même approche comparative est appliquée aux notices de chroniques,

les documents d'archives et les textes hagiographiques qui permettent de

retracer - en pointillés - la carrière de peintre de Roublev, qui attestent de sa

réputation de sainteté et qui montrent la renommée dont jouissait son oeuvre.