Otto a 35 ans. Depuis plus de dix ans il arpente le monde entier pour

découvrir et étudier les volcans. Il arrive en juillet 1901 au Kenya pour y

explorer la Rift Valley, fracture géologique célèbre pour ses volcans

endormis (mont Kenya, Kilimandjaro). Otto est plutôt solitaire. Les voyages

lui ont appris à vivre sans les autres. Son seul véritable ami est Alfred

Lacroix imminent géologue français du début du XX^e siècle.

Une rencontre va changer sa vie.

Il fait la connaissance de Johan dans le train Mombassa-Nairobi qui vient

tout juste d'être mis en service. Johan est la fille des deux célèbres

explorateurs anglais Samuel et Florenz Baker. Otto et Johan ont deux points

communs : l'amour du voyage et une volonté farouche d'atteindre leur

objectif. Par un concours de circonstances, ils décident de partir ensemble

pour une expédition au sud de la Rift Valley. Leur destin va se jouer au coeur

d'une nature inviolée. Aidés de guides massaïs, ils doivent vaincre la faim,

la soif et la cruauté humaine. Mais ce qui les attend à leur retour en Europe

constitue une autre épreuve : trouver leur place dans un monde en pleine

révolution scientifique et industrielle.