A partir des sources archivistiques privées retrouvées au château de Braffe, près de Tournai, la vie ainsi que les activités industrielles et commerciales de J. Wattrigant, un exploitant de pierre et de chaux du XVIIe siècle, est présentée. L'auteur expose les données généalogiques de sa famille et de sa parentèle puis détaille les ressources issues de ses chantiers économiques.