Avocat de la défense à Miami, J. Lassiter, a pour client un fils d'une émigrée cubaine, accusé d'avoir tué un manoeuvre russe travailant dans un entrepôt du port. L'affaire serait jouable si son client ne mettait un enthousiasme déconcertant à s'accuser. L'enquête s'oriente vers un vaste trafic d'oeuvre d'art vers l'ex-URSS.