«Nous croyons nos vies constituées d'événements, quand

ce sont les instants d'absence, les fragments oubliés,

qui les forment et les nomment. Par exemple un ongle

rongé, le souvenir d'un chien, la cendre d'un regard, une

odeur, un cri. L'écriture, la poésie, plongent leurs racines

dans ces failles, dans les instants proscrits, ceux que la

mémoire réfute.»

Quarante «vies brèves», illustres ou anonymes, de Jules

César à Emily Dickinson, d'Agrippa d'Aubigné à Marina

Tsvetaïeva, de Marie-Madeleine à Catulle, du Caravage à

Guilhem de Cabestanh.