Fils de Roger de Hauteville, issu d'un lignage du Cotentin

qui s'est taillé une principauté en Sicile à la fin du XI^e siècle,

Roger II est un personnage rude, mais de première grandeur.

Régnant dès 1101, il étend sa domination sur les Pouilles et

se fait proclamer par le pape, en 1130, roi d'une Sicile élargie

au continent - Naples, Amalfi, la Calabre - et, temporairement,

aux côtes d'Afrique du Nord. Politique brutal et subtil,

guerrier infatigable, mais aussi administrateur visionnaire,

protecteur des lettres et des arts et brasseur de cultures

- normande, italienne, byzantine, musulmane -, il repose

depuis 1154 dans la cathédrale de Palerme, auprès de son

petit-fils l'empereur Frédéric II auquel il avait tracé la voie.