Astronome, géographe, mathématicien et physicien grec d'Alexandrie, Claude Ptolémée fut l'un des personnages les plus admirés du règne de Marc-Aurèle. Dans L'Almageste, il étudiait le déplacement des corps célestes; avec la Tétrabible, il analyse leur influence sur les évènements terrestres, proposant ainsi une synthèse technique et précise de la science astrologique. La traduction de l'abbé Bourdin date de 1640.