A l'heure où l'on évoque tous azimuts le déclin de l'État, il a semblé

pertinent de reposer le problème de la réforme de l'État.

D'autant que cette idée récurrente fait largement partie aujourd'hui

du discours et de l'agenda politiques. La difficulté en la matière

réside dans le fait que la simplicité de l'expression - réformer

l'État, c'est changer en mieux la personne publique État - tranche

avec les multiples conséquences juridiques, économiques et sociales

qu'une telle action implique, sans encore parler des changements

de mentalités qu'elle suppose. La seule certitude que l'on

puisse avoir à cet égard tient dans le fait que la réforme de l'État

passe nécessairement par la mise en place de politiques

publiques volontaristes et cohérentes entre elles.

Le colloque international tenu à la faculté de droit de Toulon les

1er et 2 octobre 2004 a eu pour objet, dans une perspective comparatiste,

d'explorer les différents chemins qui peuvent être

empruntés pour procéder à une réforme d'envergure. Trois thèmes

ont été choisis pour illustrer le propos : réforme de l'État et rationalisation

de l'action publique, réforme de l'État et décentralisation,

réforme de l'État et interventionnisme public.

La présence d'intervenants étrangers et l'appel au droit comparé

ont été de précieux atouts qui ont permis d'apporter un éclairage

utile sur la manière dont certains États ont envisagé le processus

réformateur.