La terrible maladie , publiée par Gontcharov en 1838 dans

un almanach privé, n'a été retrouvée que récemment. La

nouvelle est le cadre de la première apparition du type

d' Oblomov , l'éternel fatigué, qui rendra célèbre Gontcharov.

Elle relate un épisode de la vie de la société aristocratique

pétersbourgeoise, atteinte de langueur chronique et succombant

à un étrange mal, badin d'apparence mais qui

la mènera néanmoins à une issue fatale... Écrite dans l'esprit

de Gogol, ce joyau de la littérature russe est d'une

très grande drôlerie.