Le développement de l'humanité a reposé sur l'exploitation toujours croissante

de ressources naturelles, dont la consommation atteint aujourd'hui un niveau

extraordinaire. Mais comme la géographie du peuplement ne coïncide toutefois

pas avec celle des ressources contemporaines, l'accès aux réserves est au centre

des enjeux géopolitiques.

L'importance des prélèvements fait en effet déjà apparaître le spectre de

l'épuisement, tandis que les conditions d'exploitation soulèvent aussi des

problèmes environnementaux de dimension planétaire, au point qu'on doit

s'interroger sur les limites éventuelles au développement. N'a-t-on pas déjà franchi

localement des seuils irréversibles qui pourraient compromettre la croissance ?

Plus globalement, un monde aux ressources limitées pourra-t-il accueillir une

population en constante augmentation ?

L'ouvrage s'attache à la question cruciale de la relation entre ressources naturelles

et peuplement, en montrant les grands enjeux actuels, les risques, mais aussi

les potentialités qui existent pour assurer le développement durable de toute

l'humanité.