Né à Bâle en 1818 et mort dans cette même ville en 1897, historien d'art suisse d'expression allemande, J. Burckhardt compte parmi les plus grands penseurs du XIXe siècle. Il voit dans chaque art le reflet d'une civilisation particulière et dans l'histoire de l'art une expression de l'histoire universelle. Ce recueil contient les articles concernant la peinture occidentale.