L'ionosphère nous chuchote ses secrets, mais seules des oreilles attentives et préparées

en saisissent le sens.

La région D, qui sera dans les prochaines années une des clés de la météorologie de la

moyenne atmosphère, a été peu étudiée, au point d'être surnommée ignorosphère par

certains aéronomistes. Cette forme de méfiance est essentiellement due aux difficultés

de sondage liées à la longueur d'onde dissuasive des signaux à utiliser et au rendement

médiocre des aériens à ces fréquences. Deux techniques de sondage sont possibles, l'une

passive faisant appel au monitoring d'émissions très basses fréquences ainsi détournées

de leur finalité première et l'autre active, beaucoup plus complexe et encore balbutiante,

faisant appel à l'émission et à la réception de trains d'impulsions. Les signaux artificiels

à ces fréquences sont peu nombreux et sont d'une pérennité fragile. Si au-dessus

de 50 kHz on peut inconditionnellement faire appel aux stations émettrices de signaux

horaires ou au LORAN C, sous le seuil des 40 kHz l'expérimentateur doit se muer en

chasseur de signaux (souvent à vocation militaire), qu'il espère pérennes. Cela impose

de faire appel à un récepteur de couverture continue entre quelques hertz et 100 kHz,

ou à des récepteurs monofréquences pour un enregistrement ininterrompu.

L'ouvrage détaille les techniques instrumentales mises au point dans une discrète

annexe du centre de géophysique de Dourbes.