«J'ai quitté mon pays, la Russie, au moment de la

perestroïka, pour des raisons plutôt morales

qu'économiques et je suis venue vivre en Italie,

échangeant la Venise du Nord, ma magnifique Saint-Pétersbourg,

pour la Venise originale, passant des

eaux de la Baltique à celles de l'Adriatique.

«Je voulais vivre ma vie à moi et non une vie

commune et je crois que je suis en train d'y arriver.

«Certes, ce n'est pas une vie exemplaire que celle

que je mène, ni une vie en rien facile, mais en tout

cas elle est pleine de surprises et elle me plaît ainsi.

«En écrivant ce livre, j'ai voulu raconter, à travers

mon histoire, comment il est possible de vivre

comme je le fais : sans chercher à faire carrière ni à

gagner beaucoup d'argent, sans poursuivre l'idée du

mariage ni penser à sa retraite pour ses vieux jours,

mais en profitant chaque jour du bonheur de l'instant

qu'il nous est donné de vivre, de l'amitié, des livres,

des voyages proches et lointains, de l'infinie variété

des simples mets et du monde plein de miracles.

«Les souvenirs des beaux jours de ma jeunesse

passés dans l'Union soviétique, des situations

comiques, des aventures bizarres se sont mêlés dans

mon récit à la découverte que j'ai faite d'un monde

nouveau et étranger, parfois hostile, parfois amical,

mais enfin, qui m'offrait tout de même la possibilité

de vivre ma vie en toute liberté, comme je l'avais

rêvée.»