Le temps des marabouts, des «grands marabouts», est aujourd'hui

révolu. Sous la domination française, l'islam a fait, en Afrique de l'Ouest,

l'un des plus grands bonds en avant de sa longue histoire. Il est également

devenu un élément identitaire majeur des sociétés soudano-sahéliennes

qui s'étendent du Sénégal au lac Tchad. Il y a donc là un héritage

important à évaluer. Retourner vers ce passé proche et mal connu ne

procède pas d'une quelconque nostalgie mais vise à répondre aux

interrogations des historiens et des nouvelles générations d'Afrique.

Le temps des marabouts est aussi celui de la coopération entre les

élites musulmanes et les autorités coloniales. Cette enquête, fondée sur les

recherches de spécialistes de trois continents, montre comment ce qui s'est

noué entre les uns et les autres est infiniment plus diversifié et nuancé que

les concepts trop limités de «résistance/collaboration» pourraient le laisser

penser. Cette étude vise donc à dépasser les simplifications et les non-dits,

voire les tabous, pour restituer, dans toute leur complexité, les itinéraires

et les stratégies d'individus, de groupes et de sociétés se réclamant de

l'islam pendant les trois ou quatre générations de l'ère coloniale.

Cet ouvrage est le fruit d'un colloque tenu à Aix-en-Provence en septembre

1994, avec le soutien du National Endowment for the Humanities

(Washington), de la Michigan State University et de l'Université de Provence.

This volume explores the relations of Muslim societies and colonial

authorities in French West Africa. Based on a 1994 workshop sponsored

by the National Endowment for the Humanities, Michigan State

University and the Université de Provence, it examines these relations

across the different regions and periods of French colonial rule and invites

comparison with the northern Nigeria under British rule. It looks at the

dilemmas which Muslims faced at conquest and colonial rule by non-Africain

and non-Muslims, and at marabouts and their constituencies,

among them those who accommodated more or less with the colonial

order and those who kept their distance from it in different ways.