Fondé au début du XVIII^e siècle, le diocèse de Dijon a connu une histoire riche et agitée. Frappé de plein fouet par la tourmente révolutionnaire, il a comme toute l'église de France vécu des heures sombres avant une véritable renaissance au XIX^e siècle, sous l'autorité d'évêques à la forte personnalité.

Au début du XX^e siècle, l'affaire Le Nordez, du nom de l'évêque d'alors qui fut contraint par une cabale à présenter sa démission, a été le prétexte pris par le gouvernement français pour décréter la séparation de l'Eglise et de l'Etat. La crise qui a suivi a été surmontée grâce à des choix pastoraux courageux: développement de l'Action catholique et accent mis sur l'engagement social, accroissement des responsabilités confiées aux laïcs, ouverture de centres de formation de qualité. L'ouvrage s'arrête au Concile Vatican II, qui fera véritablement entrer l'Eglise catholique dans le monde moderne.