Quel rôle les collectivités territoriales accordent-elles réellement

à la participation des usagers dans l'élaboration, la mise en oeuvre

et l'évaluation de leurs politiques publiques ? La volonté affichée est

bien celle du développement et de la variété des actions participatives,

qui semblent ériger les usagers en de véritables acteurs des actions

publiques locales, induisant un fonctionnement local plus démocratique

et proche des citoyens. Pourtant, on constate que la réalité de cette

participation est à nuancer : les procédés utilisés font essentiellement

appel à l'information et à la consultation, laissant les usagers toujours

hors du champ décisionnel. Les processus participatifs ne sont-ils

qu'une comédie, des simples instruments de légitimation des politiques

publiques mis à disposition des élus locaux ? Ou peuvent-ils être la

clé d'un nouvel acte de l'action publique, plus en adéquation avec les

attentes des habitants ? Pour ne pas que l'expérience participative

finisse en tragi-comédie, les collectivités doivent appréhender les

différents écueils de cette participation car, à travers l'analyse de

différentes expériences participatives, c'est la démocratie locale, son

fonctionnement et surtout ses limites, que la participation citoyenne

vient interroger, toute la question étant de savoir si l'usager aura demain

un rôle plus efficient, plus prégnant dans la conduite des politiques

publiques locales.