Officiellement, il n'y a plus d'espaces coloniaux. L'ancien

ordre mondial, celui des Empires dont la puissance se mesurait

à l'aune de leurs possessions coloniales, s'est effondré

dans la seconde moitié du XX^e siècle. À ce titre, la décolonisation

est un épisode majeur de l'histoire contemporaine,

comparable en importance à la guerre froide, avec laquelle

elle interfère partiellement.

Ce livre a pour objet de décrire les ressorts et les modalités,

pacifiques ou violentes, de cette émancipation des peuples,

mais aussi d'en saisir la complexité à travers ses héritages et

ses séquelles. Outre que la levée du lien de sujétion politique

n'a pas signifié, ou que rarement, l'indépendance économique

des nouveaux États, cette balkanisation du monde a

pu dégénérer en de multiples tensions et conflits, sur lesquels

se sont greffés, de part et d'autre, des mémoires antagonistes

qui sont autant de comptes mal soldés.