Au soir de ses quatorze ans, dans une boutique

désaffectée de Harlem, au milieu des prières et des

trépignements cadencés de ses frères, au rythme

hallucinant des tambourins, John Grimes traverse

sa «nuit noire». Tourmenté par l'idée de péché,

après être allé jusqu'aux racines de sa culpabilité, il

lui semble à l'aube du dimanche avoir connu son

moment de vérité.

Dans ce premier roman écrit en 1952, James Baldwin

raconte, avec des accents d'une sincérité déchirante,

à la fois son expérience et une odyssée collective,

celle d'une famille aux attitudes violemment

contrastées, celle d'un peuple venant du Sud rural

dans un ghetto du Nord.

Ce roman, devenu un classique, est un des premiers

livres sur la condition des Noirs.