L'oeuvre de Cassirer n'est pas dissociable du creuset intellectuel où elle a pris sa source : l'école de Marbourg, dont les deux piliers, Hermann Cohen et Paul Natorp, furent également ses maîtres. Le lecteur découvrira, à travers ces textes, l'atmosphère de passion philosophique qui permit à cette école néokantienne de rayonner, au début du siècle, dans presque toute l'Europe.