On étudie traditionnellement le couple à travers le prisme

du mariage. Or celui-ci n'est qu'une forme de couple parmi

d'autres, rejetant à la marge ce qui lui échappe : concubinage,

amour libre, Pacs, relation extraconjugale, mais aussi fratrie,

compagnonnage médiéval ou amitié exclusive. Notre imaginaire

associe pourtant Castor à Pollux plus qu'à sa femme Hilaïre,

Montaigne à La Boétie et Rodin à Camille Claudel.

D'abord multiples, les unions se sont progressivement cristallisées

autour de la notion d'amour héritée d'une conception

chrétienne et exclusive du couple. Cette alliance indissoluble,

révolution qui ne s'est pas imposée sans heurts, a inscrit le

couple idéal dans la durée. Mais en définitive, qu'est-ce que

le couple ? Comment se forme-t-il et sur quoi repose-t-il ?

Les enjeux de nos sociétés modernes (libération de la femme,

reconnaissance de l'homosexualité...), l'évolution des mentalités

(libertinage, individualisme...) et les récentes réformes législatives

(Pacs, mariage pour tous...) ont-ils modifié sa conception ?

Entreprenant de lui rendre son ampleur, Jean Claude Bologne

retrace pour la première fois son histoire, de l'Antiquité à nos jours.

Concise et clairvoyante, cette grande synthèse élargit le champ

de réflexion d'un sujet de tout temps fondamental. Car si l'institution

matrimoniale est en crise, le couple comme nouvelle forme

de sociabilité n'a jamais été aussi florissant.