Ce dictionnaire thématique a été construit et rédigé pour permettre à tous les publics d'entrer dans l'univers passionnant des bateaux. Il informe, renseigne, éclaire, précise. Mais en parallèle, il se positionne comme un ouvrage documentaire : il donne à voir, comprendre, reconnaître, imaginer.

L'ouvrage traite des navires et embarcations de toutes les époques et de toutes les flottes : guerre, commerce, pêche, plaisance.

Il fournit, pour chaque type de bateau générique, une définition concise, permettant de l'identifier à la mer.

Il est servi par une iconographie de qualité, juste et élégante ; tous les bateaux sont présentés de profil, leurs détails significatifs sont mis en valeur, leurs couleurs respectées.

Cette approche globale est sans exemple aujourd'hui.