L'Est nigérien constituait les marches nord de l'Empire du Borno

dont l'affaiblissement conduisit, à partir de 1893, à l'indépendance

du Damagaram et à l'avènement de Rabih Fad'Allah à la tête de

l'empire, ainsi qu'à une insécurité qui favorisa l'occupation française.

La politique française a fluctué entre l'oppression des pouvoirs

traditionnels (1904 à 1922) et leur amadouement (1923 à 1960)

pour en faire des auxiliaires dans la soumission des populations

et l'exploitation des ressources. Les exactions et taxes instituées

par l'administration coloniale ont fini par excéder les sédentaires

qui rejoignirent les populations nomades dans le rejet et l'hostilité

ouverte contre l'occupation. Il s'en est suivi un mouvement des

populations en direction du Nigeria où le régime colonial britannique

était moins contraignant.

Cet ouvrage permet de comprendre, dans la durée, les

bouleversements politiques intervenus dans les marches nord

du Borno durant la période coloniale. L'administration coloniale a

certes harmonisé, unifié et sécurisé la région, d'une part, mais elle

a aussi affaibli et renforcé les pouvoirs locaux, d'autre part.