Un long-courrier interstellaire est dérouté douze ans avant son arrivée à Cancri-B, sa destination, afin d'enquêter sur les restes d'un vaisseau écrasé sur un astéroïde. Tierce, l'intelligence artificielle pilotant le vaisseau, réveille cinq passagers dont Tom Sezneck, un biologiste qui comprend que l'appareil écrasé est d'origine humani, une espèce génétiquement créée par l'homo sapiens.