Le détecteur Atlas est la pièce principale du LHC (Large hadron collider), accélérateur surpuissant construit par le Centre européen de recherche nucléaire. Ce détecteur doit prouver l'existence du boson de Higgs, ce qui constituerait l'ultime confirmation expérimentale de la théorie des particules élémentaires. Histoire, contexte théorique, projets expérimentaux et enjeux de cette entreprise.