Les auteurs, tout en privilégiant la notion de "circulation des textes", notamment à travers le réseau des interprètes itinérants, cherchent à faire émerger les formes urbaines de sociabilité dans lesquelles l'oralité est impliquée. Les textes et la fonction de cette tradition font l'objet d'un champ de recherche situé au carrefour de l'ethnologie, de l'histoire et de la littérature.