Ce volume contient des textes inédits retrouvés par le professeur J.B. Sanders. La version de Germinal est un drame en trois actes et douze tableaux. Un homme à vendre est l'ébauche du projet d'une comédie satirique. Deux articles non publiés et datant de 1870 sont aussi présents. L'index biographique des personnages réels et imaginaires des romans de Zola est un outil précieux.