Synthèse sur l'Etat-providence réalisée à partir d'une sélection d'articles parus dans Le Monde. Malgré d'incontestables succès, le système créé en 1945 est devenu le premier témoin des difficultés françaises à affronter les problèmes économiques. Son coût croissant impose une redéfinition de la solidarité publique.