l'Egypte est en effervescence : la pharaon Snéfrou, gravement malade, n'a pas désigné de successeur. L'ambitieux Nefermaât, soutenu par le clergé de Memphis, ourdit complot sur complot dans l'espoir d'évincer son demi-frère Khéops, l'héritier légitime. Alors que celui-ci aime se perdre dans le Fayoum au contact du peuple, tout en observant de loin l'édification des pyramides.