Les associations à l'hôpital témoignent d'une grande vitalité. Elles séduisent par la souplesse qu'elles apportent tant dans l'organisation d'une activité d'animation, de recherche, de formation, que dans le recrutement de personnels, l'acquisition d'équipement. Cependant de facilité en facilité, les dérives sont aussi au rendez-vous avec notamment : la domiciliation à l'insu de la direction, la gestion de fait, le détournement de moyens, le développement d'activités irrégulières ou non couvertes par des assurances.

Pour éviter ces dérives, la Direction de l'inspection générale fidèle à son approche fondée sur le contrôle interne s'est attachée à identifier les risques à tous les moments de la vie d'une association et à proposer les dispositions préventives correspondantes. C'est dire qu'il s'adresse à tous ceux qui ont en charge le contrôle des associations.