«Qu'apprend-on au collège ? Avant tout, et comme un principe absolu, je répondrai : la langue française. Un enfant qui, hors toute considération de culture, n'a pas accès à notre maison commune, la langue nationale, est un enfant mutilé. [...]

«A travers une solide culture de base, le collège doit permettre à l'élève de révéler à lui-même et aux autres ses propres capacités, qu'elles soient littéraires, scientifiques, techniques, artistiques, pratiques. [...]

«Enfin, le collège est une découverte de la vie en commun. On doit y apprendre le respect : le respect de son corps, le respect de la règle, une règle éventuellement discutée, mais acceptée, le respect des personnes, le respect des biens, la place de l'individu dans une équipe et dans la collectivité. La prévention de la violence passe par là.»

Jack Lang, ministre de l'Education nationale