Roi-chevalier, roi-sportif, roi-savant, roi-démocrate :

les qualificatifs ne manquent pour évoquer

le troisième souverain des Belges, resté aussi

le «bien-aimé» dans l'imaginaire collectif

de la Belgique.

La légende a pris corps dès le 4 août 1914, jour où

le roi s'oppose résolument à l'invasion de son pays

par l'armée allemande. Au-delà de cette image

d'Épinal se profile une personnalité attachante,

complexe certes, mais qui est finalement assez

éloignée du mythe dont elle fut l'objet.

C'est cet Albert I^er-là que la présente biographie

s'emploie à mettre en lumière. Un roi qui, en

définitive et avant tout, fut un roi pacifiste.