Nous sommes à Londres. Une fête d'anniversaire est organisée

pour les dix ans de Georgie, et sa mère Emily demande

à son mari George de rentrer plus tôt de son atelier d'architecte

pour assister à la fête.

Changement de décor : nous sommes dans un lieu clos labyrinthique,

peut-être un palais sans fenêtres au bord de la

Méditerranée, ou au Mexique. Un enfant - Georgie ? - et sa

nourrice y entretiennent une étrange relation...

Enfin, un autre George, adulte, apparaît et fête lui aussi

son anniversaire...

Dans ce court roman, publié en 1969 au Mexique, Carlos

Fuentes aborde avec fulgurance un grand nombre de thèmes

qu'il développera dans son oeuvre ultérieure, comme

l'identité, l'enfermement, la transgression. L'écriture, oscillant

entre réalisme et onirisme, frappe par sa beauté et sa

légèreté, et pour peu que le lecteur accepte de se laisser porter

jusqu'aux confins du fantastique par ce jeu de miroirs, il

tient ici une des oeuvres les plus surprenantes du grand

romancier mexicain.