L'exposition et le catalogue invitent à découvrir les collections de savants, voyageurs et artistes témoins de l'évolution de la relation à l'Orient et de la naissance de l'orientalisme, de la fin du XVIe siècle aux années 1920. Les manuscrits, objets d'art et peintures rapportés de leurs voyages, issus de collections publiques de la région PACA, sont replacés dans leur contexte de production.