Dans ce texte publié pour la première fois en 1881, Nietzsche critique les morales altruistes, et plus précisément la morale chrétienne, en mettant en oeuvre la méthode généalogique. En dénonçant le système contraignant de pratiques morales créé par l'homme et qui est devenu comme une seconde nature, il s'attaque notamment à Platon et Schopenhauer.