roman

«Il fait si froid quand on reste assis et que les souliers trempent dans la neige,

et tout ça imaginez-vous il y a quarante-cinq ans mais les pieds nus ou dans

des sabots de bois ou des loques, et pas quatre-vingt-dix minutes mais un jour

entier, une nuit et encore un jour. Une idée me traverse l'esprit, on devrait

embaucher des antisémites comme figurants. Et les laisser là assis ou debout

par moins vingt-deux, et pas une heure et demie mais disons trois heures.

Pourtant c'est pas parce qu'ils se gèlent que ça nous réchauffe, nous autres,

pas autrefois, et aujourd'hui un thé brûlant fait aussi l'affaire.»

Au début des années 1980, l'Autriche dort encore paisiblement, bercée par la douce

nostalgie de la grande époque des Habsbourg. Mais l'ouverture à Vienne du procès

du SS Oberscharführer Anton Herser, surnommé le briseur de crânes, interrompt

brutalement ces rêves d'innocence. Toute la nation se retrouve confrontée à un passé

douloureux, jusqu'alors trop souvent occulté : le national-socialisme. Un fils de SS

hanté par d'effroyables souvenirs, un survivant appelé à témoigner au procès de son

bourreau, un homme de théâtre qui cache ses origines... Autant de personnages

complexes, de secrets, mais aussi d'espoirs, qui dévoilent strate après strate la psyché

autrichienne.

Dans une langue dure et poétique, Robert Schindel met en scène la difficulté de vivre

avec un passé très présent, avec la culpabilité, l'oubli et la mémoire. Sans doute est-ce

pour cela que Le Mur de verre est devenu en Autriche et en Allemagne le livre de

toute une génération, trop jeune pour avoir connu les horreurs de la guerre, trop âgée

pour ne pas en avoir subi les conséquences. Bouleversant retour sur la période la plus

sombre qu'ait traversée l'Europe, le roman pose également des questions essentielles

sur l'identité collective et sur la place de chacun dans l'Histoire.