La littérature sert-elle vraiment à quelque chose ? Adoptant un point de vue périphérique (la littérature francophone de Belgique), le présent ouvrage réussit le tour de force de répondre à cette éternelle question par approches concentriques, en menant des investigations chaque fois plus fines et minutieuses. Après avoir fait le point sur la notion extrêmement problématique de l'engagement littéraire - très en vogue depuis une vingtaine données - l'auteure propose une définition liant l'écrivain à son texte et le texte au lecteur, qui ne se pose plus uniquement sous l'angle de la critique mais se formule comme un élan positif tendu vers autre-chose. Enrichissant les principes d'analyse textuelle établis par Vincent Jouve, l'auteure propose une méthodologie rigoureuse pour déterminer le degré d'engagement d'un texte. Méthodologie qu'elle applique de manière lumineuse à trois romans, écrits par trois écrivains belges contemporains : Thomas Gunzig, Charly Delwart et Kenan Görgün.